ROĐENDAN CRNO - CRVENIH: Prije 72 godine osnovan je NK Čelik!

Prije 72 godine na današnji dan zvanično je osnovan Nogometni klub Čelik koji danas predstavlja jedan od glavnih simbola Zenice.

Veterani koji su osnovali NK Čelik 1945. godine su Jure Primorac, Ilija Marković, Slavko Trbojević, Zdenko Mazanek, Rašo Bačevina, Milivoje Čelić i Mehmed Harmandić. Za prvi tim tek osnovanog Čelika su igrali Ivica Andrić, Hazim Pojskić, Jure Primorac, Alija Penić, Slavo Trbojević, Nazif Soldin, Mujo Mujkić, Slavko Mihačević, Alija Smajlović Bećarina, Vinko Leki, Ismet Mecan, Hodža Imamović, Vlado Radeta, Nane Nakonesni, Ratko Knez, Osman Smriko, Mile Bakotić, Franc Pavlić, Ahmet Milović, Husnija Sinanović, Anto Đanešić, Salih Pojskić i drugi. Nakon osnivanja klub se ubrzo uključuje u sustav natjecanja i počinje nastupati u Republičkoj ligi. Pored Čelika tu su još bili FK Velež, FK Borac, NK Jedinstvo, FK Proleter, FK Sloboda Tuzla, NK Bratstvo, FK Udarnik i FK Sloboda Sarajevo.

U sezoni 1946./47. Čelik u jakoj konkurenciji osvaja četvrto mjesto. Nakon toga dolazi do reorganizacije natjecanja. Čelik se našao u Drugoj skupini Sarajevske podsavezne lige gdje je osvojio prvo mjesto. Do 1953. Čelik nije zabilježio neke veće uspjehe. Vrši se reorganizacija kluba i stvara se jači klub s većim pretenzijama. Tada NK Čelik mijenja ime u FK Zenica. U sezoni 1953./54. FK Zenica trijumfira u Republičkoj ligi i ulazi u kvalifikacije za ulazak u Drugu saveznu ligu. Protivnik je bila FK Šumadija iz Aranđelovca. Prvu utakmicu Zenica je dobila 4:0, a drugu izgubila 2:0. Tako se FK Zenica plasirala u Drugu saveznu ligu. Iako je sudjelovala prvi put, FK Zenica u jakoj konkurenciji osvojila je prvo mjesto. Nakon toga dolazi do ponovne reorganizacije natjecanja. Druga savezna liga je podijeljena na zone. Zenica se natječe u zoni A, gdje osvaja prvo mjesto i stječe pravo sudjelovanja u kvalifikacijama za Prvu saveznu ligu. Protivnik joj je bila ekipa FK Lovćena sa Cetinja. Na Cetinju je ekipa Zenice izgubila 2:1, dok je u Zenici susret završio rezultatom 0:0. Zenica se nije uspjela plasirati u Prvu ligu. Bilo je to u sezoni 1955./56. Zenica nastavlja igrati u Zonskoj ligi. U sezoni 1956./57. osvaja drugo mjesto, ali u sezoni 1957./58. gubi odlučujuću utakmicu protiv FK Rudara u Kaknju s 1:0 i ne ulazi u Drugu saveznu ligu. Narednih godina ekipu Zenice zahvatila je velika kriza. Nakon dugih pregovora, 1959. godine, dolazi do ujedinjenja FK Zenica i mjesnog rivala FK Željezničara. Novi klub dobija ime Radnički. Medutim, fuzija ne daje željene rezultate i u sezoni 1959./60. FK Radnički mijenja ime u FK Čelik.

Dolaze bolji dani za klub, koji uvjerljivo osvaja prvo mjesto u Zonskoj ligi i ulazi u kvalifikacije za Drugu saveznu ligu. U finalu Čelik igra 2 utakmice protiv ekipe NK Borova. U prvoj utakmici na stadionu Blatuša bilo je 2:1 za Čelik, dok je u drugoj u Borovu bilo 0:0. Čelik je postao drugoligaš i ubrzo je zakucao na vrata Prve savezne lige. Čelik se natjecao u Drugoj ligi – zapad. U sezoni 1963./64. ekipa Čelika u Zagrebu gubi odlučujuću utakmicu za ulazak u Prvu saveznu ligu. NK Lokomotiva je pobijedila rezultatom 2:1. U sezoni 1966./67. Čelik se bori s tuzlanskom Slobodom za osvajanje prvog mjesta i ulazak u Prvu ligu. Utakmicu odluke Čelik igra u Borovu protiv istoimene ekipe. Rezultat je bio 0:1 u korist Čelika, što je bilo dovoljno za ulazak u Prvu ligu. U Prvoj ligi Čelik ostaje samo jednu sezonu, da bi se ponovo vratio u Drugu ligu 1968./69. Čelik je u drugoligaškom društvu opet najbolji i uspijeva izboriti status prvoligaša. Narednih 10 godina Čelik ostaje u Prvoj ligi. Bilo je to zlatno doba u Čelikovoj historiji. Tadašnji uspjesi kluba zadivili su domaću sportsku javnost. Čelik 1971. godine po prvi put sudjeluje u Srednjoeuropskom kupu i odmah ga osvaja. U prvom kolu Čelik je pobijedio talijansku Cataniju. Na stadionu u Blatuši bilo je 3:0, dok je u gostima Čelik izgubio 1:0. Nakon toga Čelik je pobijedio i mađarski Diósgyőri (0:1, 4:1), te u poluzavršnici MTK (1:0, 1:1). U finalu ekipu Čelika čekala je Austria iz Salzburga na neutralnom terenu u talijanskoj Gorizi. Rezultat je bio 3:1. Tako je Čelik po prvi put osvojio Srednjoeuropski kup. 1972. u istom kupu Čelik je savladao Spartu iz Praga, te budimpeštanski Honved. U završnici se sastaje s Fiorentinom 23. kolovoza 1972. Čelik je odigrao 0:0 u Italiji, a 4. oktobra na novom stadionu objeđuje Fiorentinu s rezultatom 1:0 i tako po drugi put osvaja Srednjoeuropski kup. 1973. Čelik ponovno nastupa u Srednjoeuropskom kupu, ali ovaj put gubi u završnici. Replika pehara kojeg je Čelik osvojio u Srednjoeuropskom kupu i danas se nalazi na Bilinom polju.

U sezoni 1974./75. Čelikovi omladinci osvajaju kup Jugoslavije pobjedivši Hajduk rezultatom 2:0. Bila je to još jedna afirmacija kluba, jer je nekoliko igrača Čelika zaigralo u reprezentativnom dresu. Tih godina Čelik sudjeluje u novom europskom natjecanju koje je nazvano Rapan Cup ili Intertoto kup. U prvom kolu Čelik je pobijedio švedski Elsburg. Na Bilinom polju bilo je 2:0 za Čelik, dok je u Švedskoj bilo neriješeno 1:1. Sljedeći protivnik Čelika bio je portugalski Setubal. U Portugalu su poraženi rezultatom 1:0 za Setubal, a na Bilinom polju bilo je 2:0 za Čelik. Čelik je osvojio prvo mjesto u skupini i u svoju vitrinu je dodao još jedan europski trofej. Sve do sezone 1978./79. Čelik je igrao u Prvoj ligi. U ovoj sezoni Čelik u zadnjoj utakmici sa OFK Beogradom na Bilinom polju nije uspio sačuvati prvoligaški status. Rezultat je bio 1:1. Nakon godine dana igranja u Drugoj ligi, Čelik se u sezoni 1980./81. vraća u društvo najboljih. Tu ostaje samo jednu sezonu i opet ispada u Drugu ligu.

U sezoni 1981./82. Čelik u Vinkovcima igra odlučujuću utakmicu za ulazak u društvo najboljih. Međutim, vinkovački Dinamo je bio bolji i pobijedio je rezultatom 5:0. Sljedeće sezone Čelik uspijeva ponovo ući u Prvu saveznu ligu. Tu je opet proveo samo jednu sezonu. U sezoni 1984./85. Čelik u utakmici sa Solinom osigurava ponovni ulazak u društvo najboljih. U sezoni 1985./86. Čelik je u posljednjem kolu uspio sačuvati prvoligaški status nakon dvije utakmice s Rijekom, jer je zadnje kolo bilo poništeno zbog namještanja rezultata. Sezonu završava na 16. mjestu. U sezoni 1987./88. dolazi do afere oko namještanja rezultata u utakmicama Prve savezne lige. Tako je Čelik, nakon što je u Prištini gubio 2:0 u posljednje 2 minute dao 3 gola i pobjedom osigurao prvoligaški status. Ova je utakmica vrlo dobro poznata široj sportskoj javnosti po aferi namještanja utakmica. Čelik i narednu sezonu igra u Prvoj ligi (s kaznenih -6 bodova), da bi nakon toga zbog krize u klubu pao u niži rang natjecanja.

Uskoro je u Bosni i Hercegovini započeo rat. Mnogi igrači napustili su klub. 1994. počinju prva natjecanja i NK Čelik se uključuje u natjecanje koje organizira NS BiH. Prva sezona igrala se 1994. i 1995. godine, koju je Čelik osvojio bez poteškoća. Također je osvojio i Kup iste sezone, a sljedeću sezonu je ponovio osvajajući duplu krunu. Godinu dana poslije Čelik ponovno osvaja prvenstvo i postaje prvi trostruki prvak Lige NS BiH.

Nakon ovoga dolazi do serije “neuspjeha” jer se Čelik na tablici često držao od 2. pa do 9. mjesta. Čelik je i dalje ostao jedan od najjačih klubova u BiH, a 2001. godine nastupao je i u Intertoto kupu, pobijedivši ekipu Denizlispora i KAA Genta. Na kraju sezone 2007./08. Čelik je osvojio 3. mjesto u Premijer ligi Bosne i Hercegovine i time stekao pravo nastupa u posljednjem izdanju Intertoto kupa. Za protivnika je dobio crnogorski klub Grbalj, od kojeg je poražen, zbog čega je Čelik ispao iz daljnjeg natjecanja. U prvoj utakmici u Zenici bilo je 3:2 za Čelik, dok je u uzvratu u Nikšiću bilo 2:1 za Grbalj. Do dana današnjeg Čelik je preživljavao iz godine u godinu u Premijer ligi BiH. Proteklu je u posljednjem kolu osigurao opstanak, ali borba tek slijedi obzirom da se Čelik nalazi u finansijskim problemima zbog dugovanja. Borba oko ovog kluba tek slijed, piše Tntportal.ba.