Španski književnik poznat po romanu o pustolovinama provincijskog plemića koji poludi od silnog čitanja knjiga o vitezovima

Miguel de Cervantes Saavedra  je bio španski pisac, koji je značio najviši uspon i sintezu španskog duha i španske stvarnosti svog vremena.

Rođen je u gradiću Alcala de Henares, nedaleko od Madrida, kao četvrto od sedmero djece siromašnog hirurga. Tokom rane mladosti često je sa svojom porodicom mijenjao mjesto boravka. Školovao se u rodnom mjestu, Sevilli i Madridu, gdje je počeo pisati svoje prve pjesme. Sa dvadeset godina, kao član pratnje kardinala Acqavive, papinog legata u Španiji, odlazi u Italiju. Tu je upoznao i italijansku književnost ispregnutu djelima Dantea i Boccacio te život, bujniji i slobodniji nego u svojoj domovini. Učestvovao je u mnogim borbama te je bio i zarobljen i odveden u Alžir. Nakon pet godina otkupljen je i vraćen u Španiju. Ali, ni u domovini ga nije dočekala sreća. Niko nije mario za zasluge i patnje isluženog vojnika. U 37. godini se ženi, a od 1582. godine posvećuje literaturi, no njegova pozorišna djela i pjesme ne nalaze izdavača.

Godine 1585. izdao je pastoralni roman "Galatea". Unatoč popularnosti takvih romana tog doba, ovo Cervantesovo djelo mu ne donosi slavu i novac kojem se nadao. Tada ga propast bankara, kod kojeg je položio svoj novac, upropaštava i dovodi u zatvor.

U tamnici piše prva poglavlja "Don Quijotea" (Don Kihot) koji će biti objavljen 1605. pod naslovom "Umišljeni plemić Don Kihot od Manče" i tom parodijom postiže veliki uspijeh.

Cervantes razvija vrlo živu književnu djelatnost. Izdaje zbirku od dvanaest novela "Uzorne novele", kojom tu proznu vrstu uvodi u špansku književnost; satiričko didaktičku poemu "Put na Parnas" i "Osam komedija i osam novih međuigri". Potaknut objavljivanjem nastavka romana "Don Quijote" Alonza Fernandeza de Avellaneda, Cervantes objavljuje svoj nastavak romana.

Zadnje Cervantesovo djelo bio je herojsko-viteški roman "Persiles i Sigismunda", objavljen posmrtno.

Umro je u Madridu 23. aprila 1616, istog dana kada i William Shakespeare. Taj dan je UNESCO proglasio za Međunarodni dan knjige. Španija je svom najvećem piscu priredila službenu sahranu, 400 godina nakon njegove smrti, otkrivajući spomenik u kojem se čuvaju posmrtni ostaci za koje se vjeruje da sadrže kosti autora. Spomenik se nalazi u jednom madridskom samostanu. Nakon devet godina duge potrage, stručnjaci su 2015. godine pronašli kosti slavnog pisca u samostanu u kojem je prvobitno pokopan.

U okviru ceremonije održane su i vojne počasti, budući da je Cervantes bio i vojnik. 

Umro je u Madridu 23. aprila 1616, istog dana kada i William Shakespeare. Taj dan je UNESCO proglasio za Međunarodni dan knjige. Španija je svom najvećem piscu priredila službenu sahranu, 400 godina nakon njegove smrti, otkrivajući spomenik u kojem se čuvaju posmrtni ostaci za koje se vjeruje da sadrže kosti autora. Spomenik se nalazi u jednom madridskom samostanu. Nakon devet godina duge potrage, stručnjaci su 2015. godine pronašli kosti slavnog pisca u samostanu u kojem je prvobitno pokopan.

U okviru ceremonije održane su i vojne počasti, budući da je Cervantes bio i vojnik.