Zemlju čeka katastrofičan kraj! Naučnici izračunali tačan trenutak kada će se to dogoditi

Stručnjaci smatraju da je Zemlji možda suđeno da doživi katastrofalan kraj i sada vjeruju da znaju kada bi se tako nešto moglo dogoditi. U novom istraživanju objavljenom u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, tim sa Univerziteta u Voriku i Univerzitetskog koledža u Londonu razmatrao je šta se događa s planetama kada njihove zvijezde prođu glavnu fazu života.

Studija pod nazivom „Uticaj evolucije zvijezda na populaciju tranzitnih džinovskih planeta“ predviđa da će Sunce u dalekoj budućnosti iscrpiti posljednje rezerve svog vodonikovog goriva. Kada se to dogodi, Sunce će početi da se širi u „crvenog diva“, umiruću zvijezdu koja se nalazi u završnim stadijima evolucije, navodi portal Space.

Prema naučnicima, u toj fazi Sunce će vjerovatno „progutati“ Zemlju ili je rasparčati na dijelove. Taj proces mogao bi se dogoditi za oko pet milijardi godina. Glavni autor studije, Edvard Brajant, objašnjava da će Zemlja tada biti „uvučena“ u Sunce zbog plimnih sila – pojave koja proizlazi iz gravitacijskih privlačenja, objašnjava američka Nacionalna okeanska i atmosferska služba (NOAA).

Kako zvijezda stari i širi se, ove sile postaju jače, usporavaju kretanje planete i postepeno joj smanjuju orbitu, što dovodi do njenog spiralnog približavanja Suncu sve dok se ne raspadne ili ne padne u njega. Tim je do ovog zaključka došao analizom podataka sa misije NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), koja mjeri male promjene u svjetlosti zvijezda kako bi otkrila prolazak planeta ispred njih.

Od oko 15.000 posmatranih signala, Brajant i njegov kolega Vinsent van Ajlen, astronom i profesor na Univerzitetskom koledžu u Londonu, identifikovali su 130 potvrđenih planeta i kandidata, među kojima je 33 novootkrivenih. Sve su pronađene u vrlo bliskim orbitama svojih zvijezda. Analizom tih sistema otkrili su da su bliske planete rjeđe kod zvijezda koje su već prošle kroz fazu širenja i hlađenja u „crvene divove“, što ukazuje da su mnoge od njih već uništene.

„Ovo je jasan dokaz da zvijezde, kada se razvijaju iz svoje glavne sekvence, mogu brzo dovesti do toga da planete spirališu prema njima i budu uništene. Iako se o tome dugo teoretisalo, sada prvi put možemo da vidimo i izmjerimo posljedice ovog procesa kod velikog broja zvijezda. Iako smo očekivali taj efekat, iznenadila nas je njegova efikasnost“, istakao je Brajant.

Van Ajlen dodaje da, za razliku od nekih planeta koje su analizirane u studiji, postoji mogućnost da Zemlja preživi Sunčevu fazu „crvenog diva“, ali tada život na njoj gotovo sigurno neće opstati.

U nastavku istraživanja naučnici planiraju da preciznije mjere veličine i mase ovih planeta. Na osnovu sitnih kolebanja u kretanju zvijezda, moći će da izračunaju gravitacijski uticaj planeta i da utvrde zbog čega ih neke zvijezde brže povlače i uništavaju.

„Kada precizno odredimo mase ovih planeta, moći ćemo da razumijemo tačan mehanizam koji ih tjera da lagano tonu i bivaju uništene“, zaključuje Brajant.