"Galski pijetlovi" prvi favorit Svjetskog rukometnog prvenstva
Francuska će od 11. do 29. januara biti domaćin Svjetskog prvenstva za rukometaše. Naslov prvaka braniće selekcija domaćina, koja je ujedno prvi favorit takmičenja. Francuze će s klupe predvoditi nekadašnji odlični odbrambeni rukometaš Didier Dinart, koji je na selektorskoj klupi te zemlje zamijenio Klauda Onestu.
Onesta je u proteklih 15 godina s Francuskom osvojio čak 13 medalja, od čega osam zlatnih, dvije srebrene i tri bronzane. "Galski pijetlovi'' su na posljednja četiri SP-a čak tri puta osvojili prvo mjesto (Hrvatska 2009., Švedska, 2011. i Katar 2015), a jedanput su u četvrtfinalu izgubili od Hrvatske (Španija 2013.).
U bogatoj istoriji bili su najbolji i na Islandu 1995. te u Francuskoj 2001. Ipak, ranjivost su pokazali na ljetnim olimpijskim igrama u Riju prošle godine, kada su u finalu izgubili od Danaca. Danska ulazi u krug prvih favorita i na ovom takmičenju, a tu su i evropski prvaci Nijemci.
U uži krug kandidata za medalju također spadaju Španci i Hrvati, dok ''iz sjene'' mogu iznenaditi Norvežani, Islanđani, Šveđani i Mađari. Selekcija BiH nije se uspjela plasirati na prvenstvo, nakon što je u dva meča baraža prošle godine poražena od selekcije Švedske.
Svoj jedini nastup na velikim takmičenjima BiH je upisala na svjetskom prvenstvu u Kataru 2015. godine, na kojem je zauzela 20 mjesto. U grupi A završnog turnira u Francuskoj nastupiće Francuska, Poljska, Rusija, Norveška, Brazil i Japan, pišu "Nezavisne".
Grupu B sačinjavaju Španija, Slovenija, Makedonija, Island, Tunis i Angola. Njemačka, Hrvatska, Bjelorusija, Mađarska, Čile i Saudijska Arabija igraće u grupi C, dok će u grupi D nastupiti Katar, Danska, Švedska, Egipat, Bahrein i Argentina.
U osminu finala takmičenja plasiraće se po četiri najbolje reprezentacije iz svake grupe, a ukrštavaju se grupe A i B te C i D. Utakmice osmine finala biće odigrane u Monpeljeu, Albertvilu, Parizu i Lilu, gdje će biti odigrane i četvrtfinalne utakmice.
Predsjednički kup, u kojem nastupaju petoplasirane i šestoplasirane ekipe iz svake grupe, biće odigran u Brestu, a polufinale, meč za treće mjesto i finale igraće se u pariškoj ''AccorHotels Areni''.