Izbjeglica koja je pobjegla od građanskog rata i postala multimilionerka

Devedesetih godina prošlog vijeka, uoči građanskog rata u Alžiru između sekularne vlade i različitih islamističkih grupa, koji će potrajati više od deset godina, Daniele Henkel je shvatila da mora da napusti zemlju, jer je osjećala da je sigurnost njene djece ugrožena.

“Islamisti su počeli da napadaju djevojčice na ulici”, kaže ona. “Morala sam da mislim na svoje kćerke i odlučila sam da se preselim u Kanadu.”

Daniele, koja je rodom iz Maroka, i njen suprug Alžirac do tada su vodili udoban život sa svoje četvoro djece. Ona je radila kao politički i ekonomski savjetnik u američkom konzulatu u primorskom gradu Oranu, dok je suprug bio inženjer, prenosi BBC.

Gotovo preko noći su napustili sve i zatražili azil u Kanadi. Daniele je tada imala 34 godine.

U Montreal, gdje ih je dočekala ledenohladna kanadska zima, stigli su bez prebijene pare.

“Prije nego što smo se preselili, iz kanadskog imigracionog odjeljenja obavijestili su nas da ćemo suprug i ja lako naći posao, ali sve je ispalo sasvim drugačije”, sjeća se Daniele.

Suprug Ahmad nije mogao da nađe posao u struci, a Daniele je sedam godina radila najrazličitije poslove i zarađivala je 75 posto manje nego u Alžiru. Bila je sekretarica, prodavala lanč-pakete, a oprobala se i kao agent za nekretnine.

Kaže da se osjećala “odbačenom i bezvrijednom”, ali da je sve krenulo nabolje kada je 1997. odlučila da pokrene privatni biznis za prodaju proizvoda za ljepotu i zdravlje. Ispostavilo se da je napravila mudar izbor, jer je zahvaljujući toj kompaniji postala multimilionerka. Danas, sa 60 godina, jedna je od najpoznatijih poslovnih lidera u kanadskoj provinciji Quebec.

Majka joj je bila Marokanka, a otac Nijemac, koga nikada nije upoznala. Odrastala je u Alžiru, a kada je imala 18 godina, majka joj je ugovorila brak s najboljim prijateljem njenog starijeg brata. “Kada mi je majka rekla da moram da se udam za Ahmada, vrištala sam i plakala. Bila sam bijesna”, kaže Daniele.

Iako nije željela taj brak, Daniele je ubrzo naučila da voli supruga, za koga kaže da je bio “širokogrud, pametan i veoma nježan”.

Kada su došli u Kanadu, brak im je zapao u krizu, zato što Ahmad nije mogao da nađe posao u struci. Na kraju su se razveli, a budući da je ostala sama sa četvoro djece, koju je trebalo prehraniti, bilo je veoma važno da preduzeće bude uspješno.

Plan joj je bio da proizvodi rukavice za uklanjanje izumrlih ćelija kože, poput onih kakve se koriste u alžirskim i marokanskim javnim kupatilima i koje su izrađene od biljnih vlakana (eukaliptusa i četinara).

“U to vrijeme tako nešto nije postojalo u Quebecu”, kaže ona. “Kada bih predstavila svoj proizvod, govorili su mi: ‘U Quebecu nosimo zimske rukavice, a ne rukavice za piling.’”

Međutim, Daniele se nije predavala. Našla je proizvođača i počela da obilazi salone ljepote u Montrealu, kojima je nudila svoj proizvod “Renesansa”. Tek kada bi prodala rukavice u vrijednosti od najmanje 250 kanadskih dolara (190 američkih dolara) posao za taj dan bio je završen.

Rukavica, koja danas košta 26 kanadskih dolara, bivala je sve popularnija.

“Moja rukavica se toliko dopala ljudima da su počeli da traže nove proizvode. Tada sam shvatila da imam mušterije”, kaže Daniele.

Za dvadeset godina prodala je milione rukavica, a danas njena kompanija ima svoju liniju kozmetičkih preparata i nudi tretmane za uklanjanje celulita, opekotina, viška masti i liječenje akni. Osim toga, ima laboratoriju koja razvija testove za otkrivanje netolerancije na namirnice.

Daniele je u Quebecu stekla popularnost poslije učeša u rijaliti programu “Zmajevo oko”, u kome poslovni ljudi predstavljaju inovativne poslovne ideje, tragajući za investitorima.

Ostale sudije su uvijek bili muškarci i Daniele kaže da je ponekad imala osjećaj “da nisu zainteresovani” da čuju njeno mišljenje. Uprkos tome, bila je zapažena i pridobila je veliki broj ženskih fanova.

“Zahvaljujući tom iskustvu, shvatila sam koliko je biznis ‘muška stvar’, kaže ona, ali dodaje da ju je iskustvo naučilo da “uvijek ima izbor”:

“Čak i kada se desi nešto što ne možete da kontrolišete, uvijek možete da birate kako ćete na to reagovati.”