Prvo su zauzeli usjeve, sada ulaze u kuće, Australija se bori s velikom pošasti

Australski farmeri ponovno vode bitku s jednom od najgorih pošasti koje mogu pogoditi poljoprivredu. Dijelove zapadne i južne Australije zahvatila je velika najezda miševa koja uništava usjeve, ulazi u domove i poljoprivrednicima uzrokuje milionske gubitke.

Prema pisanju britanskog Telegrapha, na pojedinim poljima bilježi se između 3.000 i 4.000 miševa po jutru zemlje, što je višestruko više od nivoa koji se službeno smatra najezdom. Poljoprivrednici užurbano postavljaju otrovne mamce kako bi spasili usjeve žitarica, dok istovremeno moraju ponovo sijati dijelove polja koje su glodari već uništili. Australski mediji navode kako je riječ o drugoj velikoj najezdi u posljednjih pet godina.

Stručnjaci ističu da su glavni uzroci ovogodišnje eksplozije populacije miševa rekordna prošlogodišnja žetva i obilne padavine koje su osigurale gotovo neograničene zalihe hrane. Belinda Eastough, vlasnica farme od gotovo 5.700 hektara sjeveroistočno od grada Geraldtona, kaže da su vremenski uslovi stvorili savršeno okruženje za razmnožavanje glodara.

„Prošle godine imali smo rekordnu žetvu, što je miševima osiguralo obilje hrane“, rekla je.

Ljetne kiše dodatno su podstakle rast mladih biljaka pa su, kako slikovito opisuje farmerica, miševi umjesto samo „odreska“ dobili i „salatu“.

„Miševi su doslovno živjeli u raju“, kazala je.

Australske vlasti najezdom smatraju situaciju kada se na jednom jutru zemlje nalazi najmanje 320 miševa. Prema procjenama farmera, na nekim poljima njihov broj trenutno premašuje tu granicu više od deset puta.

„Nekada bi brojnost pala kada bi ostali bez hrane, ali ove godine to se nije dogodilo. Živim noćnu moru“, dodala je Eastough.

Stručnjaci upozoravaju da se populacija miševa može povećavati nevjerovatnom brzinom kada postoje dovoljno hrane i vlage. Kućni miševi spolnu zrelost dostižu već sa šest sedmica starosti, a ženke svakih 19 do 21 dan mogu okotiti između šest i deset mladunaca. U povoljnim uslovima veliki broj mladih preživi do odrasle dobi, što dovodi do naglog rasta populacije.

Steve Henry, stručnjak za štetočine iz australske nacionalne naučne agencije, rekao je za BBC da farme prijavljuju „hiljade i hiljade miševa po hektaru“.

„To je ogroman problem jer se radi o izuzetno važnom periodu za poljoprivrednike“, upozorio je.

Osim privredne štete, najezda ostavlja i ozbiljne psihološke posljedice na stanovnike pogođenih područja.

„Kad se borite sa sušom, možete ući u kuću, zatvoriti vrata i barem nakratko pobjeći od problema. Ali kada imate miševe, oni su u kuhinji, u ormarićima, posvuda oko vas“, rekao je Henry.

Dodaje da mnogi stanovnici noću doslovno slušaju kako glodari trče preko kreveta dok pokušavaju spavati.

Posljednja velika najezda 2021. godine bila je toliko ozbiljna da je jedan zatvor u saveznoj državi Novi Južni Vels morao privremeno premjestiti stotine zatvorenika zbog štete koju su glodari nanijeli električnim instalacijama i stropnim konstrukcijama.

Australija se istovremeno suočava i s novim porastom populacije divljih kunića, još jedne invazivne vrste koja decenijama stvara velike štete u poljoprivredi i prirodi. Naučnici su od 1950-ih koristili različite viruse kako bi smanjili broj kunića, no životinje su s vremenom razvile otpornost na neke od najvažnijih bioloških metoda kontrole.

Zbog toga njihov broj ponovno raste, dok stručnjaci traže nova rješenja.

Upravo zbog dugogodišnjih problema s invazivnim vrstama Australija danas ima među najstrožijim biosigurnosnim pravilima na svijetu. Jedan od najpoznatijih slučajeva dogodio se 2015. godine kada su holivudski glumac Johnny Depp i njegova tadašnja supruga Amber Heard izazvali međunarodnu pažnju nakon što su svoje pse doveli u Australiju bez poštivanja karantinskih pravila.

Australske vlasti tada su zaprijetile da će životinje biti uklonjene iz zemlje ili eutanazirane ako odmah ne budu vraćene.