Više od 4.500 tijela otkriveno u masovnoj grobnici u Engleskoj
Grobovi više od 4.500 ljudi otkriveni su u krugu bivše bolnice Blackberry Hill, na rubu Bristola, što arheolozi opisuju kao "mračno poglavlje" u historiji grada.
Ostaci su ekshumirani tokom petogodišnjih iskopavanja, a rezultati su objavljeni ove sedmice u šokantnom izvještaju arheološkog tima Cotswold Archaeology.
Ozloglašeni zatvor
Na lokaciji masovne grobnice iz kasnih 1700-ih nalazio se zatvor Stapleton, gdje su tokom decenija držani ratni zarobljenici iz britanskih sukoba s Francuskom, Španijom, Holandijom i SAD-om. Kako je Bristol rastao i sukobi se završavali, ukazala se hitnija potreba za bolnicom.
Tokom epidemije kolere 1832. godine, zatvor je pretvoren u bolnicu, koja je zatim za samo pet godina postala Stapleton Workhouse. Ova ustanova, koja je funkcionirala sve do početka 20. vijeka, primala je siromašne, bolesne i osobe koje nisu mogle brinuti o sebi. Mnogi su tu umrli i sahranjivani su u neobilježenim grobovima – sada otkrivenim nakon više od jednog stoljeća.
“Jedan od najupečatljivijih elemenata iskopavanja je otkriće više od 4.500 grobova,” izjavila je Rosanna Price, menadžerica iz Cotswold Archaeologyja. “Ove grobnice prvenstveno datiraju iz perioda Stapleton Workhousea, od 1837. do kasnog 19. stoljeća. Neki ukopi mogu datirati iz vremena kada je lokalitet bio logor za ratne zarobljenike. Grobovi su otkriveni s punim poštovanjem historije lokaliteta, pod licencom za sahranu Ministarstva pravde i Bristolske biskupije,“ dodala je Price.
Price je navela kako nalazi pružaju intiman uvid u živote običnih Bristolaca iz 19. vijeka koji su zbog siromaštva i teških okolnosti završili u Stapleton Workhouseu, čime se otkriva jedno "mračno poglavlje društvene historije Bristola".
Stapleton Workhouse je uoči Drugog svjetskog rata postao bolnica, prvo pod imenom Manor Park, zatim Blackberry Hill, a konačno je zatvorena 2007. godine.
Memorijalna ceremonija za žrtve
Planira se memorijalna ceremonija i ponovno sahranjivanje posmrtnih ostataka u čast žrtvama. Richard Leaman, eparhijski sekretar Bristolske biskupije, izjavio je da je “uklanjanje i ponovno sahranjivanje ljudskih ostataka obavljeno na pošten i zakonit način, uz obilježavanje nove grobnice".
Iskopavanja i istraživanja još uvijek traju, a nekoliko akademskih timova i stručnjaka uključeno je u proces. “Nalazi s iskopavanja bit će u potpunosti objavljeni 2026. godine, uz program javnog angažmana za dalje dijeljenje rezultata,” zaključila je Price.