Žena tri puta pobijedila rak debelog crijeva pa otkrila: Ovo je bio prvi simptom koji sam ignorisala
Danielle Ripley-Burgess preživjela je rak debelog crijeva čak tri puta tokom svog života. Njena borba s ovom teškom bolešću traje već dvadeset godina, a započela je kada je imala samo 17 godina. Iako je prva dijagnoza postavljena u njenim kasnim tinejdžerskim godinama, prvi zabrinjavajući znakovi pojavili su se znatno ranije. Kada je imala tek 14 godina, počela je primjećivati simptome koje je zbog neiskustva i srama jednostavno ignorisala. Danas, kao majka i autorica, odlučila je javno progovoriti o svom putu kako bi upozorila druge na opasnosti zanemarivanja vlastitog tijela.
Prvi i najvažniji simptom koji je Danielle primijetila bile su sitne mrlje krvi u stolici. Umjesto da o tome odmah obavijesti roditelje ili zatraži ljekarsku pomoć, četrnaestogodišnjakinja je uvjerila samu sebe da je problem u njenoj prehrani. Smatrala je da jede previše hrane crvene boje, pa je samoinicijativno izbacila iz jelovnika slatkiše, pizzu, salsu i voćne sladolede. U intervjuu za NBC News priznala je kako joj je trebalo dugo vremena da uopće prihvati činjenicu da vidi krv. Bila je u osjetljivom periodu puberteta, osjećala se posramljeno zbog promjena na tijelu i jednostavno nije željela priznati da je bolesna.
Pune dvije godine skrivala je svoje zdravstvene probleme od porodice i prijatelja. Istina je izašla na vidjelo tek kada je njena majka slučajno čula razgovor u kojem se Danielle žalila svom dečku na krv u stolici, snažne bolove u trbuhu i hronični umor. Zabrinuta majka odmah je nazvala gastroenterologa, a nekoliko sedmica nakon njenog sedamnaestog rođendana stigla je šokantna dijagnoza raka debelog crijeva u trećem stadiju. Uslijedili su iscrpljujući ciklusi hemoterapije, zračenja i teška operacija uklanjanja tumora. Tokom zahvata, ljekari su joj jajnike pomjerili više u trbušnu šupljinu kako bi očuvali hormonsku funkciju, zbog čega je saznala da više neće moći prirodno zatrudnjeti.
Nakon prvog uspješnog oporavka, Danielle je redovno odlazila na kolonoskopiju svake tri godine kako bi pratila svoje zdravstveno stanje. Upravo je nakon jednog takvog rutinskog pregleda, kada je imala 25 godina, saznala da ponovo ima rak debelog crijeva, ovaj put u prvom stadiju. Priznala je da joj je ta dijagnoza mentalno i emocionalno pala mnogo teže nego prva. U to vrijeme bila je udana, kupila je kuću, gradila karijeru i sa suprugom razgovarala o usvajanju djeteta. Odjednom se suočila sa strahom da bi mogla izgubiti sve što je mukotrpno stvarala, a osjećala je i duboku ljutnju zbog nepravde koja joj se ponovo događala.
U tom periodu otkrila je da boluje od Lynchovog sindroma, nasljednog genetskog stanja koje znatno povećava rizik od razvoja raka debelog crijeva, maternice i drugih vrsta karcinoma u ranoj dobi. Kako bi spriječila daljnje širenje bolesti, podvrgnuta je histerektomiji i subtotalnoj kolektomiji, operaciji kojom joj je uklonjeno gotovo cijelo debelo crijevo. Uprkos drastičnim preventivnim zahvatima, ljekari su 2023. godine otkrili nove polipe u njenom probavnom sistemu. To je rezultiralo trajnom ileostomijom, hirurškim zahvatom kojim se kraj tankog crijeva izvodi kroz otvor na trbuhu kako bi se formirala stoma.
Danas, kao ponosna majka dvoje usvojene djece, Danielle aktivno dijeli svoje iskustvo kako bi ohrabrila ljude koji se suočavaju sa sličnim problemima. Njen glavni savjet svima jeste da se nikada ne stide vlastitog tijela i njegovih promjena. Ističe kako je ključno povjeriti se prijatelju ili članu porodice ako primijetite nešto neugodno i čudno, a niste spremni odmah otići ljekaru.
„Nemojte sjediti u strahu misleći da nešto nije u redu s vašim tijelom, a da pritom ne znate šta je. Nemojte umanjivati ozbiljnost simptoma koje vidite“, poručila je ova hrabra žena.