Nekad su je posjećivali milijuni turista, danas je gotovo pusta: Još jedna zemlja tone u krizu
Otok poznat po karipskim plažama, kolonijalnoj arhitekturi i živopisnim ulicama danas bilježi drastičan pad broja posjetilaca, dok prazni hoteli i sve veće nestašice postaju nova svakodnevica.
Kubanski turizam, nekada jedan od glavnih pokretača ekonomije i izvor milijardi dolara prihoda, suočava se s jednom od najtežih kriza u posljednjih nekoliko desetljeća. Otok poznat po svojim plažama, historijskoj arhitekturi i bogatoj kulturi danas bilježi veliki pad broja turista, dok prazni hoteli i problemi s osnovnim potrepštinama postaju sve češća pojava.
Prema dostupnim podacima, Kubu je tokom prvih pet mjeseci ove godine posjetilo oko 360.000 stranih turista, što je čak 58 posto manje nego u istom periodu prošle godine. Poređenja radi, susjedna Dominikanska Republika za samo šest mjeseci privukla je deset puta više posjetilaca.
Posljedice krize posebno se osjećaju u historijskoj jezgri Havane. La Habana Vieja, jedan od najbolje očuvanih kolonijalnih gradskih kompleksa u Americi, danas izgleda gotovo prazno. Ulični muzičar Elio, koji već gotovo 30 godina svira gitaru na trgu Plaza Vieja, kaže da turisti dolaze veoma rijetko.
"Možda su svi ostali kod kuće. Tokom sat vremena prođe tek jedan turist", rekao je.
Pad turističkog prometa samo je jedan dio problema. Kubanska ekonomija posljednjih mjeseci dodatno je pogođena novim američkim sankcijama koje je uvela administracija Donalda Trumpa. Istovremeno, problemi u snabdijevanju naftom izazvali su ozbiljne poteškoće u saobraćaju i energetskom sistemu.
Nakon američke vojne operacije u Venezueli prekinut je jedan od važnih kanala snabdijevanja Kube gorivom, dok su dodatna ograničenja isporuke dodatno pogoršala situaciju.
Nedostatak goriva odrazio se i na aviosaobraćaj. Pojedine aviokompanije otkazale su letove jer na Kubi više nisu mogle osiguravati gorivo za svoje avione, što je dodatno smanjilo broj dolazaka turista.
Washington je u međuvremenu pojačao pritisak i na strane kompanije koje posluju s kubanskom vojskom, koja upravlja velikim dijelom turističke infrastrukture. Zbog toga su neki međunarodni hotelski lanci odlučili napustiti kubansko tržište.
Američke vlasti tvrde da je cilj sankcija potaknuti političke i ekonomske promjene na Kubi te otvoriti prostor za veća strana ulaganja. Govoreći u junu za Axios, Donald Trump osvrnuo se i na turistički potencijal Kube.
"Venezuela ima naftu. Kuba nema. Ali Kuba ima prekrasne nekretnine i fantastičnu obalu", rekao je Trump.
Američki mediji navode da njegova administracija razmatra nove mjere pritiska na Havanu, među kojima se spominje i mogućnost dodatnih intervencija.
Turistički sektor teško je pogođen još tokom pandemije, a novi val američkih sankcija dodatno je smanjio interesovanje za putovanja na Kubu. Direktorica turističke agencije Cubania Lucy Davis kaže da mnogi putnici više ne žele posjećivati zemlju koja se suočava s nestašicama i ekonomskom krizom.
"Ljudi mogu prihvatiti određene neugodnosti tokom odmora, ali odlazak na Kubu danas sve više liči na neku vrstu mračnog turizma", rekla je.
Dodala je da se njena agencija danas više bavi prikupljanjem donacija hrane nego organizacijom turističkih putovanja.
"Stalno slušam priče o ljudima koji gladuju. Ne možemo pomoći svima, ali želimo učiniti barem ono što je u našoj moći", poručila je.
Uprkos tome što mnogi hoteli posluju gotovo bez gostiju, kubanske vlasti nastavljaju izgradnju novih smještajnih kapaciteta. Ekonomisti upozoravaju da je pretjerano oslanjanje na turizam, zajedno s pojačanim američkim sankcijama, dodatno produbilo ekonomsku krizu u zemlji.