Ko je Sergej Barbarez? Od izbjeglice, do heroja nacije - ovo je njegova životna priča

Legenda, kapetan i izbornik BiH preuzeo je reprezentaciju bez ikakvog trenerskog iskustva. Nepune dvije godine kasnije, ostvario je nemoguće i odveo Zmajeve na Svjetsko prvenstvo
 
Bila je to noć za pamćenje u Zenici. Na krcatom stadionu Bilino polje, ispisana je povijest. Nakon drame produžetaka i infarktnog ruleta jedanaesteraca, Bosna i Hercegovina srušila je moćnu Italiju i osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo, prvi put nakon Brazila 2014. godine, piše Vecernji.hr. Dok je Esmir Bajraktarević postavljao loptu na bijelu točku za odlučujući udarac, cijela je nacija zadržavala dah. A kada se mreža zatresla, erupcija oduševljenja označila je trijumf jednog čovjeka - selektora Sergeja Barbareza.

Njegovo imenovanje u aprilu 2024. godine bio je šok za sve. Bez ijednog dana trenerskog iskustva, bivši kapetan i žestoki kritičar Nogometnog saveza dobio je četverogodišnji ugovor s jednim ciljem: vratiti ponos BiH-nogometu. Predsjednik saveza Vico Zeljković, s kojim je Barbarez ranije bio u sukobu, objasnio je da je izabran zbog svoje "osobnosti" i autoriteta, sposobnosti da ujedini svlačionicu i naciju. Mnogi su bili skeptični, no Barbarez je imao jasan plan koji je nadilazio taktiku na terenu.

Od prvog je dana njegova misija bila vratiti reprezentaciji "kultni status". "Želimo da ovaj tim bude ponovno voljen", ponavljao je u svakom intervjuu. Okružio se bivšim suigračima i legendama poput Emira Spahića i Zlatana Bajramovića, stvorivši stožer koji je zajedno skupio više od 300 nastupa za nacionalni tim. Inzistirao je na ponosu, zajedništvu i borbenosti, vrijednostima koje su se godinama gubile u lošim rezultatima i toksičnoj atmosferi.

Ta strast proizlazi iz njegove nevjerojatne životne priče. Rođen u Mostaru u porodici oca Srbina i majke poluhirvatice-polubošnjakinje, rat ga je 1991. zatekao tiokom posjeta ujaku u Njemačkoj. Planirani dvosedmični boravak pretvorio se u ostanak koji mu je spasio život, ali i lansirao blistavu igračku karijeru. Postao je ikona HSV-a i najbolji strijelac Bundeslige u sezoni 2000./01., no san o povratku kući nikada ga nije napustio. Taj povratak, na klupu reprezentacije, čekao je godinama. Pobjedom nad Italijom nije samo ispunio sportski cilj, već je zaokružio životni krug - od izbjeglice do heroja koji je svojoj domovini donio neizmjernu radost.