SpaceX planira milion novih satelita, astronomi zabrinuti
Raketa Falcon 9 kompanije SpaceX ranije ove sedmice lansirana je iz svemirske baze Vandenberg u Kaliforniji, uspješno dopremivši 25 satelita Starlink u orbitu.
Iako su ovakva lansiranja postala uobičajena, kompanija je dostigla veliku prekretnicu: sada ima više od 10.000 aktivnih satelita koji kruže oko Zemlje, prema podacima astronoma Jonathana McDowella, prenosi Futurism.
Razmjeri ove megakonstelacije za širokopojasni internet su ogromni i predstavljaju veliki problem za astronome širom svijeta. Sateliti su u početku reflektirali sunčevu svjetlost i pojavljivali se kao svijetle pruge na snimcima noćnog neba, često vidljive golim okom, pa su ih ljudi zamjenjivali za NLO-e. Novije verzije su poboljšane kako bi bile manje uočljive, ali problem nije u potpunosti riješen.
SpaceX planira daljnje širenje. U januaru je podnio zahtjev američkoj Federalnoj komisiji za komunikacije za čak milion dodatnih satelita koji bi služili kao orbitalni podatkovni centri za razvoj umjetne inteligencije. Ovaj plan izazvao je zabrinutost među astronomima, koji smatraju da bi mogao ugroziti njihov rad.
Astronom John Barentine i drugi stručnjaci upozoravaju da bi ti sateliti bili stalno osvijetljeni sunčevom svjetlošću i vidljivi čak i noću, što predstavlja novi izazov za astronomiju. Također ističu da bi veliki broj satelita koji sagorijevaju u atmosferi mogao izazvati ozbiljno zagađenje, pri čemu bi letjelice mogle ulaziti u atmosferu svakih nekoliko minuta.
Istraživači upozoravaju da bi česta lansiranja i povratci letjelica mogli promijeniti hemiju atmosfere i usporiti oporavak ozonskog omotača. SpaceX je naveo da će pokušati smanjiti utjecaj na okoliš, ali bez detaljnih objašnjenja.
Regulatorni proces se odvija ubrzano, a iako je mnogo komentara protiv ovog projekta, uključujući i konkurentske kompanije i naučnike, SpaceX nastavlja s planovima.
Naučnici upozoravaju da bi ovakav razvoj mogao imati dugoročno negativne posljedice za svemir i njegovo održivo korištenje.