Doktori tvrde: 'Ovaj napitak čini čuda za mozak, trebaju ga piti svi stariji od 60 godina'

Demencija je jedan od najvećih javnozdravstvenih izazova savremenog doba, a broj oboljelih u svijetu konstantno raste. Stotine hiljada ljudi svake godine umire od posljedica bolesti povezanih s ovom dijagnozom. Ni budućnost ne izgleda nimalo svijetlo. Prema studiji objavljenoj početkom godine u časopisu Nature Medicine, očekuje se da će se broj slučajeva u SAD-u udvostručiti do 2026. godine. To znači da će 42% Amerikanaca starijih od 55 godina, odnosno dvoje od petoro, imati neki oblik neurodegenerativne bolesti, dok kod osoba starijih od 74 godine vjerovatnoća raste na 50%.

Neurodegenerativne bolesti postupno oštećuju pamćenje, razmišljanje i svakodnevno funkcioniranje. Iako lijek još ne postoji, sve se više istražuju faktori rizika i načini prevencije kroz zdrav životni stil. To podrazumijeva redovitu tjelesnu aktivnost, uravnoteženu prehranu, upravljanje stresom, kvalitetan san, izbjegavanje cigareta i alkohola te društvenu aktivnost.

Posebnu pažnju naučnika posljednjih godina privlače prehrambene navike, među kojima se ističe potencijalno zaštitno djelovanje zelenog čaja. Studija objavljena u časopisu BMC Geriatrics pokazala je da konzumacija zelenog čaja barem jedan do tri puta sedmično značajno smanjuje učestalost kognitivnog propadanja kod sredovječnih i starijih osoba.

Drugo istraživanje, objavljeno u Nature, analiziralo je 8.766 snimki mozga osoba starijih od 65 godina i uporedilo učinke zelenog čaja i kave. Utvrđena je jasna povezanost između manje prisutnosti lezija bijele tvari i veće konzumacije zelenog čaja, dok takav efekat kod kave nije uočen. Rezultati su pokazali da osobe koje piju tri šalice zelenog čaja dnevno imaju tri posto manje lezija, dok oni koji konzumiraju sedam do osam šalica dnevno imaju šest posto manje. Bijela tvar, odnosno živčana vlakna koja povezuju dijelove mozga i kičmenu moždinu, oštećena lezijama, dovodi do problema s pamćenjem, kretanjem i ravnotežom. Na snimkama se ove lezije vide kao „svijetle tačke“.

Zeleni čaj se također smatra napitkom dugovječnosti. Jedna ranija studija pokazala je da ljubitelji čaja stariji od 50 godina mogu produljiti životni vijek u prosjeku za 1,26 godina, a učinak je bio izraženiji kod muškaraca. Osim toga, zeleni čaj se povezuje s boljim zdravljem crijeva, smanjenjem upale jetre, regulacijom tjelesne težine i nižim krvnim pritiskom.