KINA, NAJVEĆI PROIZVOĐAČ RIJETKIH METALA, UDARA AMERIKU "TAMO GDJE BOLI": Iznenadne restrikcije na izvoz germanija i galija imat će velike posljedice, a ovo je možda tek početak

Kina je jučer donijela odluku koja će imati globalnih posljedica - naime, odlučili su uvesti restrikcije na izvoz dva rijetka metala koja se naširoko koriste u poluvodičima i električnim vozilima. Dobavljači u ovim industrijama zabrinuti su da bi mogla uslijediti kineska ograničenja na izvoz i drugih rijetkih metala.

Iznenadna objava kontrole izvoza pojedinih proizvoda od galija i germanija - koja stupa na snagu od 1. kolovoza - pojačala je trgovinski rat sa SAD-om i potencijalno bi mogla uzrokovati veće poremećaje u globalnim opskrbnim lancima.

Analitičari su ovaj potez, za koji je kinesko ministarstvo trgovine izjavilo da je namijenjen zaštiti nacionalne sigurnosti, vidjeli kao odgovor na eskalaciju poteza Washingtona da obuzda kineski tehnološki napredak.

"Kina je pogodila američka trgovinska ograničenja tamo gdje je to boljelo", rekao je Peter Arkell, predsjednik Globalnog rudarskog udruženja Kine (predstavničko tijelo za tvrtke i pojedince unutar međunarodne rudarske zajednice u Kini).

Kineska objava je stigla uoči Dana neovisnosti SAD-a, 4. srpnja, i neposredno prije posjeta Pekingu američke ministrice financija Janet Yellen.

Paul Triolo, viši potpredsjednik za Kinu u strateškoj tvrtki Albright Stonebridge, rekao je da će ograničenja vjerojatno ciljati na tvrtke u poluvodičkoj i obrambenoj industriji, te bi to moglo pomoći Kini da stekne veću pregovaračku moć.

"Očito je tempirano da se Bidenovoj administraciji pošalje ne tako suptilna poruka da Kina ima značajne karte kada su u pitanju proizvodi za industriju poluvodiča, zrakoplovnu i automobilsku industriju, te može i bit će sve više voljna nanijeti bol američkim kompanijama", rekao je Triolo.

Europska komisija izrazila je zabrinutost, dok je njemački ministar gospodarstva Robert Habeck rekao da bi bilo kakvo širenje kontrole na materijale poput litija bilo "problematično".

Nizozemska Vlada rekla je da će učinak novih pravila ovisiti o tome kako se ona provode.

Neki u industriji metala rekli su da strahuju da bi Kina mogla uslijediti s novim ograničenjima na izvoz rijetkih metala, nakon što je ograničila isporuke prije 12 godina u sporu s Japanom. Naime, Kina je najveći svjetski proizvođač rijetkih metala, grupe metala koji se koriste u električnim vozilima i vojnoj opremi (ali i nekim drugim industrijama).

"Galij i germanij su tek nekoliko manjih metala koji su vrlo važni za niz tehnoloških proizvoda, a Kina je dominantni proizvođač većine ovih metala", rekao je Arkell. "Fantazija je sugerirati da neka druga zemlja može zamijeniti Kinu kratkoročno ili čak srednjoročno", istaknuo je.

U 2022. godini najveći uvoznici kineskih galijevih proizvoda bili su Japan, Njemačka i Nizozemska, objavila je novinska web stranica Caixin pozivajući se na carinske podatke. Najveći uvoznici proizvoda od germanija bili su Japan, Francuska, Njemačka i Sjedinjene Države, navodi se.

Germanij

Germanijeve rude su rijetke i većina germanija je nusproizvod proizvodnje cinka i letećeg pepela ugljena.

Kina proizvodi oko 60% germanija u svijetu, prema europskoj industrijskoj udruzi Critical Raw Materials Alliance (CRMA), a ostatak dolazi iz Kanade, Finske, Rusije i Sjedinjenih Država.

Kina je prošle godine izvezla 43.7 tona neobrađenog i kovanog germanija, prema kineskoj carini.

Prošle godine potrošeno je germanija u vrijednosti od otprilike 39 milijuna dolara, što je 10% više nego 2021., prema Geološkom institutu SAD-a (USGS).

Galij

Galij se nalazi u tragovima u rudama cinka i boksitu, a metalni galij nastaje prilikom prerade boksita u aluminij. Oko 80% se proizvodi u Kini, prema CRMA-i.

Galij se koristi za izradu galijevog arsenida za uporabu u elektronici. Samo nekoliko tvrtki - jedna u Europi, a ostale u Japanu i Kini - može ga proizvesti u potrebnoj razini čistoće, navodi CRMA.

Kina je izvezla 94 tone galija u 2022., što je 25% više nego prethodne godine, prema kineskoj carini.