Prije 15 godina se zamalo udavio na OI u Sidneyu, gdje je i šta danas radi 'Jegulja'?

U konkurenciji plivača u disciplini 100 metara slobodno, svjetski rekord je tada postavio Pieter van den Hoogenband , ali je takmičenje u toj disciplini, ali i na čitavom takmičenju, upamćeno i po čovjeku kasnije nazvanom “Jegulja”.

Riječ je o plivaču iz Ekvatorijalne Gvineje po imenu Eric Moussambani. Da, to je onaj momak koji je trku na 100 metara slobodnim stilom, koja je bila održana prije 15 godina, završio za nevjerovatnih 1:52.72!

Bez obzira na to pokupio je simpatije publike koja ga je bodrila sve jače kako se približavao cilju i postao je jedan od simbola tih igara, kao mjera za upornost i neodustajanje.

– Bilo je jako teško isplivati posljednjih 15 metara – izjavio je jednom prilikom Moussambani

Priča kako je jedan ovakav plivač došao do Olimpijskih igara je jako čudna. Moussambani, naravno, nije ispunio olimpijsku normu, ali se takmičio jer je Ekvatorijalna Gvineja dobila wild card kao država koja nema uslova za treniranje u cilju razvoja sporta u nerazvijenim državama.

Dobro je poznata i priča da Moussambani nikada prije Sydneya nije vidio bazen dug 50 metara! Plivanjem je počeo da se bavi osam mjeseci prije takmičenja, a trenirao je u jezeru u Malabou.

Zbog problema sa vizom nije mogao da učestvuje u Atini 2004. godine. Tada je već napornim radom uspio da postavi svoj najbolji rezultat na vrijeme ispod jednog minuta.

Iako je nadljudskim naporima savladao kratku dionicu u bazenu i jedva izvukao živu glavu 2000. godine, Musambani je stekao svjetsku slavu. Dobio je nadimak “Jegulja”, a u martu 2012. godine imenovan je za trenera nacionalnog plivačkog tima Ekvatorijalne Gvineje.

Ovo je podsjećanje na Ericovih “pet minuta” slave!