Ovaj otac koristi nauku kako bi pomogao kćerki da i dalje voli matematiku

Kada planinarimo, moja petogodišnja kćerka želi da radimo kviz iz matematike. Postavljam joj pitanja poput: ‘’Ako ima osam nogu u porodici koja uključuje jednog psa, koliko ljudi ima u toj porodici?’’ I to okupira njene misli miljama daleko. Voli matematiku i dobra je u tome. Pretsravljen sam činjenicom da kada krene u obdanište ove jeseni, njeno samopouzdanje, a vjerovatno i vještine će se smanjiti.

To je razlog zbog kojeg sam bio zainteresovan za članak objavljen u novinama Child Development koji pokazuje da nisu samo šestogodišnje djevojčice sklone podsvjesnim predrasudama koje mogu povrijediti njihove matematičke sposobnosti. Ove predrasude takođe mogu biti otklonjene ostavljajući stavove i vještine da djeluju u potpunosti, piše "Garth Sundem za magazin "Psychology Today".

Prvo, vjerovatno znate o prijetnjama stereotipa. To znači da držimo u sebi strah da bi mogli slučajno djelovati na načine koji potvrđuju stereotipe o nama, a strahovi su kao magneti koji nas guraju prema stereotipnim radnjama koje se nadamo da izbjegnemo. Istraživači  Univerziteta u Čikagu  poput Sian Beilock, pokazuju da  stereotipna prijetnja doslovno zahtijeva prostor u našoj radnoj memoriji – radionica mozga za sve što radimo u momentu. Sa ovom stereotipnom prijetnjom zahtijevamo ‘’komad’’ radne memorije, pa nam ostaje manje prostora za mentalne manipulacije koji se izražavaju kao inteligencija.

Na primjer, ako se moja kćerka (nesvjesno) počinje brinuti da pogrešan odgovor može potvrditi da su djevojčice lošije u matematici, ona ima manje dostupnog prostora u mozgu da obezbjedi da je dobra u matematici. Možete zamisliti druge stereotipe i načine na koje smanjen kapacitet radne memorije može da ih učini ispunjenima. To je začarana zamka. Jednostavno poznavanje stereotipa ga čini težim za suzbijanje. 

Studija u Child Developmentu je pokazala da, po prvi put, moć ove stereotipne prijetnje je čak i kod djece premlada da svjesno odobri stereotipna uvjerenja. Radeći sa 276 đaka prvaka (u prosjeku 6.5 godina starih), istraživači Silva Gadi, Mara Cadinu i Carlo Tomasetto su se pitali da li su dječaci ovog uzrasta bolji u matematici. Ispostavilo se da nisu – svjesno.

Možda ste čuli za IAT testove? Ako niste, provjerite Project Implicit čiji je domaćin Harvard. Test mjeri, naprimjer, koliko brzo vas crna ili bijela muška lica asociraju na dobro; ili ženska bijela i crna lica. Brzina vaše implicitne asocijacije može pakazati vaše sklonosti. ( Fascinantno je povezan sa mišljenjima koje izražavaš u kvizu koji prethodi samom IAT.) 

U trenutnoj studiji, dječija verzija IAT-a je pokazala da zaista djeca čak u prvom razredu povezuju dječake sa matematikom, a djevojčice sa jezikom. 

Potom su istraživači dali djeci da boje. Trećina djece je obojila sliku tako da je djevojčica rješavala matematički problem na tabli, a dječak  sjedio u prvom redu i posmatrao. Druga trećina je obojila sliku tako da je dječak rješavao zadatak, a djevojčica posmatrala.  Dok je posljednja trećina obojila pejzaž. Zatim su istraživači dali djeci da rade matematiku. Da li vidite kuda ovo vodi?

Stereotipne prijetnje su se nesvjesno povećale kod djevojčica bojenjem slike matematički aktivnog dječaka i matematički pasivne djevojčice koja je dodavala brojeve sporije i sa manje preciznosti od djevojčica koje su učestvovale u zadatku Danice McKellar. A dječaci? Meh. Barem u ovom zadatku, činilo se da su prvi razredi bili prilično nesvjesni polnih stereotipa. 

Koliko je ljepote, toliko je i užasa u ovome. Užas je očigledan: čak u prvom razredu, djevojčice osjećaju napor podsvjesnih stereotipa koji mogu poslati matematičke vještine niz lijevak. Ali ljepota u ovoj studiji je to što ova studija potvrđuje da polno osnovani matematički stereotipi nisu genetski ili na bilo koji način 'prirodni'. Krivica kulture: djevojčice nisu lošije u matematici – nakon jednostavnog zadatka bojenje koji je uklonio predrasudu ove stereotipne prijetnje, matematičke vještine kod djevojčica su savršeno jednake njihovim matematički - stereotipno - nesvjesnim muškim kolegama.

Drugim riječima, kćerkina ljubav i samopouzdanje u matematici ne trebaju se smanjiti kako odrasta. To je, znate, da je moja supruga i ja, sve njene prijateljice, njen brat, njeni učitelji i modeli u društvu koji je okružuju hrane odgovarajućom slikom – aktivna djevojčica koja boji stranu.

Ne kladim se na društvo. Tako da ću dati sve od sebe da nastavim da je hranim njenim 'matematičkim kvizom' dok planinarimo, gazeći stereotip pasivne djevojčice u matematici, prije nego li moj utjecaj izblijedi i društvo ga preuzme. Kao MMR vakcina, nadam se da ću moju malu djevojčicu ispuniti s očekivanjima za uspjeh u  matematici. Mogu je kalemiti protiv negativno obojenih stranica koje društvo nastavlja da ih nameće na njen sto