Veliki broj ljudi u Betlehemu uoči božićne mise

Veliki broj ljudi okupio se  u Betlehemu u subotu kako bi proslavili Božić uoči ponoćke na mjestu Hristovog rođenja, a očekuje se  više posjetilaca nego u 2015. godini zbog pada nasilja. 

Deseci Palestinaca i turista pohrlili su na trg Manger, u blizini Crkve rođenja,  izgrađene na mjestu za koje tradicija navodi da je tu Marija rodila Isusa.

Neki su pravili selfieje u blizini džinovskog božićnog drveta na trgu i posmatrali su paradu skauta u gradu, smještenom blizu Jerusalema na okupiranoj Zapadnoj obali.

Skauti su marširali mašući zastavama i izvodili su muziku na gajdama. 

Palestinske snage sigurnosti razmještene su u područja koja vode do crkve i trga, pretražujući neke od posjetilaca.

Božićne pjesme na arapskom jeziku odjekivale su sa zvučnika.

- Osjećam se sjajno. Ovo je moj prvi Božić van domovine, ali je istinski zapanjujuće biti u Betlehemu - izjavila je Valeria, 21-godišnjakinja iz američke savezne države Wisconsin.

Ramzi Al Durzi, hrišćanin iz Ammana, došao je s dvoje djece da obiđe rodbinu u Jifni, hrišćanskom selu u blizini Ramallaha, i odlučio je da učstvuje u  paradi.

- Ovo mi je prva posjeta Betlehemu i Palestini, i da budem iskren, osjćaj je zaista sjajan - kazao je.

Slavlje u Betlehemu kulminira ponoćkom u Crkvi rođenja,sagrađenoj iznad pećine za koju se vjeruje  da je Isus rođen u njoj.

Oko 2.500 ulaznica obično se daje za misu i oni koji žele da prisustvuju moraju se prijaviti unaprijed. Među prisutnima obično budu palestinski zvaničnici i strani dostojanstvenici.

Osim toga, očekuje se da deseci turista obiđu gradove kao što su  Bethlehem, Jerusalem i Nazareth tokom praznika, tvrde turistički zvaničnici.

Izraelsko ministarstvo turizma saopćilo je ranije  da se oko 120.000 posjetilaca očekuje u decembru, od kojih su polovina hriščani.

Palestinski zvaničnici saopćili su da očekuju više posjetilaca nego u prošloj godini, dok su najveći hoteli u Betlehemu rezervirani.

Veći optimizam vlada u ovoj godini u Izraelu i na Zapadnoj obali nakon vala nasilja i protesta koji su izbili u oktobru 2015. i naglo  smanjili broj posjetilaca za Božić.

U nasilju su Palestinci napadali Izraelce noževima, vatrenim oružjem i automobilima.Brojne palestinske napadače ubile su izraelske snage sigurnosti dok su ostali ubijeni tokom sukoba i protesta.

Nasilje je znatno popustilo u posljednjim mjesecima, iako turisti još moraju preći izraelsku barijeru razdvajanja na Zapadnoj obali kako bi se domogli Bethlehema, prenosi AFP.