Bransonov svemirski brod eksplodirao je u zraku
Istražitelji koji pokušavaju da utvrde šta je izazvalo pad prototipa svemirskog broda Virgin Galactik, u kojem je poginuo jedan od dva pilota, rekli su da njegovi ostaci, rasuti na teritoriji od osam kilometara kalifornijske pustinje Mojave, ukazuju na to da je letjelica eksplodirala još u zraku.
"Kada se olupina tako raspe, to ukazuje da je najverovatnije eksplodirala u zraku", rekao je kasno sinoć vršilac dužnosti predsjednika američkog Odbora za sigurnost nacionalnog saobraćaja Christopher Hart.
Istakao je da istraga mogla da traje oko godinu dana i dodao da će Virgin Galactik za to vrijeme moći da izvodi testne letove.
Kada pronađu dijelove letjelice, istražiteljima će biti lakše da utvrde kada i gdje je došlo do raspada svemirskog broda, koji se desio tokom probnog leta u sklopu projekta svemirskog turizma osnivača Grupe Virgin, britanskog multimilijardera Richarda Bransona.
Pad letjelice "Svemirski brod 2" svakako je, u najmanju ruku, odložio Bransonov plan da komercijalni svemirski letovi počnu sljedećeg proljeća, ali on je poručio da će, iako je "šokiran i rastužen" onim što se desilo, "istrajati" u nastojanju da omogući putovanja svemirom, navodi agencija AP.
"Svemir je težak, ali vrijedan truda. Izdržat ćemo i krenuti naprijed zajedno", rekao je Branson.
"Svemirski brod 2" je jedna u nizu eksperimentalnih letjelica za planirane skupe turističke izlete do niske orbite oko Zemlje. Pošto ga avion podigne do najveće visine do koje može, put bi nastavio svojim motorima, a na Zemlju bi se vraćao kao jedrilica.
Prije ove eksplozije, "Svemirski brod 2" je imao 55 uspješnih letova, a trebalo je da postane prvi komercijalni svemirski brod koji će ponijeti turiste u svemir.
Virgin Galactik, u vlasništvu Bransnove kompanije Virgin i Aabar Investmentsa iz Abu Dabija, već prodaje karte za po 250.000 dolara po sjedištu. Plaćanje je odmah po rezervaciji, u punom iznosu.
Neki od budućih astronauta-turista su Steven Hawking, Justin Bieber, Ashton Kutcher i Russel Brand. Virgin Galactik je ranije objavio da se prijavilo 700 ljudi i platilo više od 80 miliona dolara.