Naučnici otkrili koliko koraka dnevno smanjuje rizik od demencije za 51%

DEMENCIJA je, za razliku od mnogih bolesti suvremenog doba, stanje za koje postoje tek ograničene mogućnosti liječenja.

Iako lijekovi mogu usporiti njezino napredovanje, njihov je učinak skroman, a lijek zasad ne postoji. Ipak, znanstvenici tvrde da bi se promjenama životnog stila moglo izbjeći gotovo polovica svih slučajeva, a najnovija istraživanja otkrivaju da bi samo jedna navika - hodanje - mogla smanjiti rizik za više od 50 posto, prenosi Index.hr.

Neurolozi zato redovito potiču pacijente na zdravu prehranu, održavanje društvenih veza i redovitu tjelovježbu. Upravo se tjelesna aktivnost smatra jednim od najučinkovitijih načina za poboljšanje zdravlja mozga, učinkovitijim čak i od rješavanja križaljki. Pritom ne morate trčati maratone da biste osjetili dobrobiti - i obično hodanje je iznimno korisno.

"Hodanje potiče prokrvljenost mozga, osobito hipokampusa, centra za pamćenje koji je najviše pogođen Alzheimerovom bolešću", kaže za Parade dr. Milica McDowell, fizioterapeutkinja i suautorica nove knjige "Walk". "Ono također potiče faktore rasta mozga i živaca, što pomaže u očuvanju zdravlja naših neurona." Prema najnovijim istraživanjima, postoji i točan broj koraka koji bi mogao prepoloviti rizik od demencije.

Gotovo 10.000 koraka dnevno za upola manji rizik

Prema studiji objavljenoj u časopisu JAMA 2022. godine, koja je obuhvatila više od 78.000 ljudi, osobe koje su hodale oko 9800 koraka dnevno imale su 51 posto manju vjerojatnost za razvoj demencije. Čak i skromnih 3800 koraka dnevno bilo je povezano sa smanjenjem rizika za 25 posto.

"Ova je studija izvanredna zbog svoje preciznosti, no rezultati nisu iznenađujući", kaže dr. McDowell. "Razlika između pacijenata koji svakodnevno hodaju i onih koji to ne čine uočljiva je već u prvih nekoliko minuta susreta. Oni koji redovito hodaju bolje su raspoloženi, kvalitetnije spavaju, imaju viši prag boli, bolju ravnotežu, manji rizik od padova i, što je najvažnije, bistriji um."

 
Brzina hoda kao "šesti vitalni znak"

Redovito hodanje je važno, no dr. McDowell naglašava da postoji još jedan pokazatelj na koji treba obratiti pozornost, a koji može otkriti kognitivne promjene puno ranije.

"Usporavanje hoda može ukazivati na slabljenje kognitivnih funkcija i do sedam godina prije kliničke dijagnoze demencije", ističe ona. "Brzina hoda zaslužuje jednaku pozornost kao i krvni tlak ili puls."

Kad vam se hod uspori, dodaje, to rijetko znači da samo jedan sustav u tijelu otkazuje - to obično otkriva da cijeli organizam više ne funkcionira dobro kao prije.

"Provjeravanje brzine hoda nekoliko puta godišnje odgovoran je način praćenja vlastitog stanja, baš kao što na liječničkom pregledu provjeravate tlak", savjetuje dr. McDowell. "Osim na tempo, obratite pozornost i na druge simptome poput učestalijih padova, gubitka ravnoteže ili nove potrebe da se pridržavate za rukohvate ili zidove."

Ako primijetite da zaostajete za voljenim osobama dok hodate s njima ili ako oni ne mogu održavati razgovor pri vašem uobičajenom tempu, to su također znakovi na koje treba obratiti pozornost.

Nikad nije kasno za početak

Bez obzira na vaše godine ili na to koliko ste dugo vodili sjedilački način života, dr. McDowell naglašava da je mozak neuroplastičan i uvijek spreman na promjene i rast.

"Istraživanja pokazuju da čak i starije osobe koje su vodile sjedilački način života mogu, započnu li s programom hodanja, preoblikovati svoj mozak i poboljšati njegovo zdravlje", kaže ona. "Za one koji kreću od nule, važno je uvesti minimum od 2500 koraka dnevno. Povećamo li tu brojku na 3000, rizik od smrti smanjuje se za 7 posto, a s 3500 koraka rizik od smrtnosti od svih uzroka pada za 15 posto."

To je nevjerojatan povrat na ulaganje od samo desetak minuta dnevno. Kad se odlučite za cilj od oko 3500 koraka dnevno, pokušajte ga se držati šest do sedam dana u tjednu, barem mjesec dana.

"Nakon toga, broj koraka možete povećavati za desetak posto tjedno", kaže dr. McDowell. "Ako hodanje spojite s drugim aktivnostima u kojima uživate, poput razgovora s prijateljem, partije golfa ili šetnje sa psom, nagrada za vaš trud bit će još veća."