Ismijavali studenta koji je svaki dan gledao kamen: Kada su stigli arheolozi, svima pale vilice

Dvadesetčetverogodišnjak je bio uvjeren da gleda u nešto više od običnog kamena. I bio je potpuno u pravu.

Kamen visok 182 centimetra dugo je stajao u šumi Farley Wood u Derbyshireu u Engleskoj. Mnogi su vjerovali da je to samo usamljeni ostatak iz prošlosti. Međutim, 24-godišnji student George Bird nije tako mislio. Smatrao je da u tom dijelu šume mora postojati nešto više. I bio je u pravu.

Ceremonijalna kamena platforma

Njegova slutnja potvrđena je 2024. godine. Nakon što je Bird godinama ukazivao na neobičnosti vezane za takozvani Farley Moor Stone, arheolozi iz Forestry Englanda, u saradnji s televizijskom emisijom Time Team, započeli su iskopavanja. Rezultat je bilo otkriće ceremonijalnog nalazišta iz bronzanog doba starog oko 3.700 godina.

„Tokom godina počeo sam se pitati krije li moja rodna šuma nešto više o ovom kamenu“, rekao je Bird za BBC. Sastavio je detaljnu dokumentaciju o svojim zapažanjima na terenu i poslao je nadležnima, što je privuklo pažnju stručnjaka.

Iskopavanja su pokazala da uspravni kamen nekada nije bio sam. Pored njega nalazila se ceremonijalna kamena platforma, namjerno postavljena iznad prirodnog izvora. Daljnja analiza otkrila je da je u blizini nekada stajalo još pet kamenova, koji su formirali ovalni kameni krug dimenzija približno 25 x 23 metra. Radiokarbonskim datiranjem utvrđeno je da kompleks potiče iz oko 1700. godine prije nove ere.

„Otkrili smo dokaze o mnogo složenijem ritualnom pejzažu, čiji je dio i originalni stojeći kamen“, izjavio je Lawrence Shaw, viši savjetnik za historijsko naslijeđe u Forestry Englandu. Naglasio je da je kamena platforma čak starija od samog kamena, što ukazuje na dugotrajnu ritualnu upotrebu lokacije, povezanu s vodom i njenim značajem za zajednice bronzanog doba.

Prirodni izvor iznad kojeg se nalazila platforma napaja se potokom Bentley, koji se ulijeva u rijeku Derwent. To dodatno potvrđuje važnu ulogu vode u ritualima i svakodnevnom životu tadašnjih zajednica.

Derek Pitman, vanredni profesor arheologije i antropologije na Univerzitetu Bournemouth, istakao je da obim aktivnosti na tom području pokazuje da je ritualni život u bronzanom dobu bio mnogo složeniji nego što se obično misli, posebno u poređenju s poznatim lokalitetima poput Stonehengea. Dodao je da projekat pokazuje koliko arheoloških tajni još uvijek leži skriveno u engleskim šumama.

Kameni krugovi i hengeovi bili su uobičajeni ceremonijalni spomenici u drugom i trećem mileniju prije nove ere, a Farley Moor se sada pridružuje nizu sličnih nalazišta u regiji. Otkriće otvara i mogućnost postojanja dodatnih, još neotkrivenih struktura u okolini.

„Naši šumski pejzaži često se cijene zbog prirodne ljepote i ekološkog značaja, ali kriju i neke od najneobičnijih historijskih priča“, dodao je Shaw.

Znatiželja jednog studenta

U središtu svega ostaje znatiželja jednog studenta. Bird je priznao da je godinama vodio prijatelje u duge šetnje tražeći kamene krugove, zbog čega su ga često zadirkivali jer su rute bile duže nego što je planirao. Na kraju se pokazalo da je bio u pravu.

„Jedva sam čekao da pomognem u iskopavanjima“, rekao je. „Nevjerovatan je osjećaj znati da se to neobično kamenje zaista pokazalo kao dio većeg spomenika.“

Forestry England je najavio zaštitu lokaliteta, a arheolozi će se vratiti tokom ljeta radi daljnjih istraživanja, uključujući analizu novootkrivenih kamenova. Cilj je utvrditi kada je svetište osnovano i koliki je bio puni obim ceremonijalnog kompleksa.

„Ovo ne bismo uradili bez Georgea“, rekao je Shaw za BBC. „To je bila njegova ideja, bio je dio tima. Znali smo za kamen, ali nismo imali predstavu o širem spomeniku koji smo na kraju otkrili. Ovo pokazuje snagu radoznalosti i postavljanja pitanja.“