Zašto više od 500 krokodila živi pored nuklearnog reaktora u SAD-u

Na jugu Floride, u blizini nuklearne elektrane Turkey Point, razvila se jedna od najneobičnijih populacija divljih životinja u SAD-u. Više od 500 američkih krokodila živi u sistemu kanala za hlađenje reaktora, stvarajući neočekivano uspješan ekosistem u prostoru koji je prvobitno izgrađen za industrijske potrebe.

Stručnjaci objašnjavaju da krokodile privlače stabilni uvjeti koje nude kanali oko elektrane. Temperatura vode ostaje gotovo konstantna tokom cijele godine, a područje je zaštićeno i relativno mirno, što omogućava sigurnija mjesta za gnježđenje. Upravo zbog toga broj mladunaca u posljednjim godinama obara rekorde, pa se ovaj dio Floride smatra ključnim za oporavak vrste.

Istraživanja su pokazala da krokodili nisu izloženi štetnom zračenju niti pokazuju znakove mutacija. Njihov uspjeh rezultat je kombinacije pogodnog staništa, kontrole predatora i aktivnih mjera nadzora koje provode biolozi. Turkey Point tako predstavlja rijedak primjer gdje je industrijski objekat, umjesto da ugrozi prirodu, nenamjerno postao utočište za jednu od ugroženih vrsta u Sjedinjenim Državama.