60 godina smeća kruži oko Zemlje
Planeta Zemlja ima veliki problem sa smećem. Pri tom se ne misli na kese sa smećem za koje se vaše komšije ne brinu, nego o stotinama hiljada komada svemirskog smeća, krhotina i dijelova satelita ili raketa koje smo ostavili u orbiti u raznim misijama, a koje se trenutno kreću oko zemlje brzinom od 17.500 metara po satu.
Količina otpada u orbiti značajno se povećala 2007. godine nakon kineskog testiranja antisatelitskih projektila. Nakon tog testa, prema nekim procjenama, gomila smeća je porasla za novih 150.000 komada. Veliki problem predstavljaju i svemirske nesreće koje je gotovo nemoguće predvidjeti, a nakon kojih u svemiru ostaje nova gomila otpada. Jedna takva nesreća bio je sudar američkog Iridijuma i nefunkcionalnog ruskog satelita 2009. godine.
Naučnici su godinama nudili različite vrste rješenja, no zapravo nikad nisu isprobana u praksi. Govorilo se o tome kako bi se smeće moglo prikupljati ogromnim mrežama ili različitim mašinama, no u konačnici bi fokus trebao biti na prevenciji. Dok pođemo više brinuti o smeću koje ostavljamo u našoj orbiti, možda bude prekasno.
