Drvo smrti: Ne prilazite ovom stablu kada pada kiša, izaziva sljepilo, opekotine i smrt
Na prvi pogled izgleda kao obična tropska voćka, ali drvo Hippomane mancinella, poznato kao „drvo smrti“, zvanično je najopasnije drvo na svijetu prema Ginisovoj knjizi rekorda. Raste širom Floride, Kariba, Srednje i Južne Amerike, a njegova opasnost vreba u svakom dijelu – od kore do ploda.
Otrov u svakom dijelu drveta
Plodovi ovog drveta izgledaju primamljivo, ali su izuzetno toksični. Međutim, nisu samo plodovi opasni – gusti mliječni sok koji izlazi iz kore, lišća i plodova izaziva ozbiljne opekotine pri kontaktu s kožom. Čak i stajanje ispod drveta tokom kiše može biti kobno, jer voda koja se sliva niz grane prenosi otrovne supstance.
Dim koji izaziva sljepilo
Ako se drvo zapali, dim koji nastaje može izazvati privremeno sljepilo i ozbiljne respiratorne probleme. Zabilježeni su slučajevi kada su ljudi završili u bolnici samo zbog udisanja dima sa spaljenog drveta.
Upozorenja i lokalna upotreba
Zbog svoje opasnosti, drvo smrti često je označeno upozoravajućim tablama. Ipak, lokalni stanovnici su stoljećima koristili njegove otrovne sokove za izradu otrovnih strijela. Karipski stolari čak koriste drvo za izradu namještaja, ali tek nakon pažljivog sušenja na suncu kako bi se neutralisao otrov.
Istorijska žrtva otrova
Vjeruje se da je španski konkvistador Huan Pons de Leon stradao upravo od strijele natopljene sokom ovog drveta tokom sukoba na Karibima. Njegova smrt ostala je zabilježena kao jedno od prvih upozorenja na moć ove biljke.
Ako se ikada nađete u blizini nacionalnog parka Everglades ili na floridskim ostrvima poput Key Larga, izbjegavajte ovo drvo u širokom luku – čak i pogled na njega može biti dovoljan da se zapitate da li priroda ponekad pretera u svojoj odbrani.
