NAJVEĆA FBI MISTERIJA: Oteo je putnički avion, dobio sve što je htio - i spektakularno nestao u noć
U popodnevnim satima 24. novembra 1971. godine, jedan naizgled neupadljiv muškarac koji se predstavio kao Den Kuper prišao je šalteru kompanije Northwest Orient Airlines u Oregonu, SAD. Svoju jednosmjernu kartu za Sijetl platio je gotovinom, a dok je čekao ukrcaj, tiho je jednoj od stjuardesa predao papirić na kojem je pisalo da ima bombu u aktovci i da želi da ona tokom leta sjedi pored njega. Tako je započela čuvena otmica aviona Northwest Airlinesa – jedan od najzagonetnijih slučajeva u historiji američkog Federalnog istražnog biroa (FBI).
Putnici koji su tada letjeli za Sijetl izjavili su da je čovjek s bombom izgledao sasvim prosječno – bio je smiren, odjeven u poslovno odijelo s crnom kravatom i bijelom košuljom. Ipak, njegova jeftina aktovka predstavljala je ozbiljnu prijetnju. Prema podacima FBI-ja, stjuardesa kojoj se obratio morala je sjesti pored njega. Bila je zatečena, ali je postupila po njegovim instrukcijama. Tada joj je Kuper pokazao ono što je ličilo na skup žica i crvenih štapića – navodno bombu. Planirao je držati putnike i posadu kao taoce.
Na njegov zahtjev, stjuardesa je uzela papir i olovku i precizno zapisivala sve što joj je govorio. Poruku je potom predala kapetanu, a u njoj je stajalo da Kuper traži četiri padobrana i 200.000 dolara u novčanicama od po dvadeset dolara. Za usporedbu, ta svota danas bi iznosila nešto više od 1,5 miliona dolara.
Skok u potpuni mrak
Kada je avion sletio u Sijetl, otmičar je pustio 36 putnika u zamjenu za traženi novac i padobrane. Ipak, zadržao je nekoliko članova posade i naredio im da avion uzleti ponovo – ovog puta prema Meksiko Sitiju.
Negdje iza 20 sati, otmičar je uradio nešto nevjerovatno – iskočio je iz zadnjeg dijela aviona, u potpunom mraku. Sa sobom je imao dva od četiri padobrana, uključujući i jedan koji se inače koristi u obuci. Pomoću užeta od jednog od preostalih padobrana zavezao je torbu s novcem i nestao u noći. Od tog trenutka, njegova sudbina ostala je misterija.
FBI je bio upoznat sa zločinom još dok je avion letio prema Sijetlu, te je odmah pokrenuta opsežna istraga koja je potrajala godinama. Slučaj je interno nazvan "NORJAK", skraćenica za Northwest Hijacking (Otmica Northwest-a). Istražitelji su ispitali stotine osoba i pratili tragove širom Sjedinjenih Američkih Država, pokušavajući pronaći nešto više od šturih opisa svjedoka.
Prema zvaničnim tvrdnjama FBI-ja, velika je vjerovatnoća da Kuper nije preživio skok. Padobran koji je koristio nije se mogao kontrolisati, njegova odjeća i obuća nisu bili pogodni za grubo prizemljenje, a skočio je noću u šumovitu oblast – što bi bilo rizično čak i za profesionalca. Uz to, dokazi ne ukazuju da je Kuper imao neko prethodno iskustvo u padobranstvu. Teorija da je poginuo dodatno je ojačana 1980. godine, kada je dječak pronašao raspadnut svežanj novčanica od dvadeset dolara – ukupno 5.800 dolara – čiji su serijski brojevi odgovarali novcu koji je dan kao otkup.
Misterija bez kraja
Odvažna otmica i nestanak misterioznog muškarca sa bombom ostali su enigma i za vlasti i za javnost. Bez obzira na godine koje su prošle, slučaj Dena Kupera i dalje fascinira kako istražitelje, tako i amatere širom svijeta.
